Impressão 3D no espaço sideral

O processo atual de transporte de dispositivos para o espaço é bastante ineficiente e caro. Isso ocorre porque os componentes estruturais são projetados principalmente para suportar as altas cargas durante a fase de lançamento de uma espaçonave. Entretanto, essas estruturas são superdimensionadas para a vida operacional subsequente. Devido aos altos custos e ao espaço limitado em um veículo de lançamento, são necessárias soluções alternativas. A equipe de estudantes AIMIS-FYT, de Munique, abordou esse problema e está trabalhando em um processo de impressão 3D para produção econômica no espaço como parte do programa de graduação em engenharia aeroespacial. Os alunos estão usando resina fotorreativa e luz UV, que endurece a resina. Uma impressora 3D teve que ser projetada e construída para testes experimentais do processo em gravidade zero.

A empresa sediada em Munique utiliza a ausência de peso do espaço em seu processo de impressão 3D. Em vez de imprimir camada por camada, as peças são criadas em um estado de ausência de peso usando o movimento tridimensional do cabeçote de impressão. Esse processo, conhecido como fabricação in-situ, garante uma enorme redução de peso e economia de material para os componentes. Para a tecnologia de acionamento da impressora 3D, os jovens engenheiros contaram com três eixos lineares drylin® SAW da série 1040 e uma caixa de engrenagens robolink® para o movimento do cabeçote de impressão. O eixo SAW da drylin® foi particularmente impressionante devido ao seu baixo peso e à operação livre de manutenção. Um eixo rotativo D compacto robolink® com caixa de engrenagens sem-fim foi instalado na impressora para que o filamento de impressão também possa ser girado. Uma corrente de energia da série easychain é usada para garantir que os cabos da impressora também sejam protegidos com segurança. "O especialista da e-chain® nos ajudou a selecionar a corrente correta. Tivemos que inserir todos os parâmetros de nossa aplicação e recebemos imediatamente uma visão geral prática de todas as correntes de energia possíveis e sua vida útil em nossa aplicação."