Na astrofotografia, os corpos celestes, as nebulosas e outros objetos no céu noturno são fotografados em luz visível e armazenados em várias mídias. A câmera é orientada no polo norte geográfico paralelo ao eixo da Terra. A inclinação da câmera corresponde à latitude. O tempo de exposição para essas fotografias é de várias horas, e é por isso que a câmera deve ser adaptada à rotação diária da Terra. Caso contrário, apenas linhas serão visíveis em vez das formas reais dos objetos. Um dispositivo apropriado, um rastreador, compensa a rotação da Terra se a velocidade de rotação corresponder exatamente a uma volta por dia. Há também diferentes velocidades de rotação, dependendo do objeto a ser rastreado. Para as estrelas, uma revolução leva 23 horas, 56 minutos e 4 segundos. A lua requer um tempo de rotação de 24 horas, 52 minutos e 28 segundos, enquanto o sol requer exatamente 24 horas.