Correntes de plástico no maior navio em operação do mundo

• O que era necessário: e-chain® e chainflex®-cable da igus®
• Requisitos: alta velocidade do carrinho no guindaste, condições ambientais adversas devido ao mar agitado
• Setor: Construção de dutos
• Sucesso para o cliente: solução pré-montada "one-stop", entrega rápida e pontual de todos os componentes

O sistema de produção de dutos a bordo do maior navio de assentamento de dutos do mundo, o Pioneering Spirit, é amplamente automatizado. Parte do sistema é uma ponte rolante cinza, em forma de arco, do fabricante francês IMECA. O guindaste empilha os tubos de aço entregues como toras em um caminhão e os posiciona peça por peça em uma área de espera antes de entrarem no processo de produção.
Um grande ponto fraco em potencial pode ocorrer com os carrinhos da ponte rolante, que levantam os tubos de aço em cabos de elevação e os transportam ao longo de um eixo horizontal, a uma velocidade de até 90 metros por minuto. Os cabos de energia e de dados precisam acompanhar cada movimento do carrinho, milhares de vezes. Os sistemas tradicionais de cabos de arrasto, conhecidos como festooning, podem atingir seus limites aqui. Isso ocorre porque os cabos se movem como em um trilho de cortina e formam laços. Eles correm o risco de ficar emaranhados e são praticamente indefesos contra o vento e as condições climáticas. Condições que aumentam a probabilidade de rompimento dos cabos.

O fabricante responsável de pontes rolantes IMECA optou pelo e-chain® da igus® para o fornecimento de energia da ponte rolante. Eles protegem o cabo de energia e de dados em uma gaiola de plástico robusta cujos segmentos se movem de forma semelhante aos trilhos de um veículo sobre esteiras. Se o trole estiver na borda esquerda da lança, a corrente de energia estará na calha de guia. Se o carrinho se deslocar para a direita, a parte superior da corrente repousa sobre a parte inferior - a corrente se dobra e os cabos são fixados em câmaras dentro da corrente eletrônica®. Isso torna o fornecimento de energia mais seguro, mais econômico em termos de espaço e mais fácil de manter do que um sistema de festooning. A e-chain®, que é feita de tribopolímeros, também é robusta e durável o suficiente para suportar as condições climáticas adversas no mar durante anos. Como as empresas estão cada vez mais buscando um sistema "one-stop shop" devido à significativa economia de tempo, a e-chain® também foi equipada com 17 cabos chainflex® da igus®, todos entregues do estoque em curto prazo e dentro do prazo.

"Estamos orgulhosos de que nossas soluções estejam sendo usadas no maior navio especializado do mundo," explica Theo Diehl da igus®. Mas isso não é motivo para descansar em nossos louros. "Continuaremos a investir em pesquisa e desenvolvimento para melhorar ainda mais a e-chain® em termos de durabilidade, confiabilidade e funcionalidade." As correntes já podem ser equipadas com sensores que medem as forças de tração e cisalhamento, a aceleração e a temperatura ambiente. Se ocorrer uma falha, por exemplo, devido a uma pedra ou a outro objeto estranho na corrente, o sistema se desliga automaticamente e evita que o cabo se rompa e que ocorram danos consequentes de alto custo. Muitas vezes, são essas funções pequenas e discretas que decidem o cronograma de grandes projetos.