Buchas livres de manutenção em hangares de drones

Os gasodutos estão sujeitos a uma variedade de riscos de danos: atividades de construção, vegetação, deslizamentos de terra etc. Portanto, eles exigem inspeções visuais regulares. Os helicópteros, que são normalmente utilizados, implicam em custos enormes e, muitas vezes, constituem um grave incômodo sonoro para os moradores.
A exabotix oferece uma alternativa: Desde 2012, ela vem implementando soluções com drones, e os operadores de gasodutos estão entre seus clientes. O drone HD 4-1100 desenvolvido para essa finalidade usa um software de GPS inteligente para voos totalmente automatizados sobre os dutos que inspecionam, relatando quaisquer características conspícuas na paisagem para que possam ser tomadas contramedidas, se necessário. Como os dutos geralmente têm várias centenas de quilômetros de extensão, é necessário usar um grande número de drones para o trabalho, com a rota dividida entre eles. Para posicionar cada drone adequadamente antes do voo de inspeção, a exabotix instala hangares de drones em intervalos regulares ao longo da rota. Ao receber um comando de lançamento do centro de controle, os portões rolantes se abrem e uma plataforma com o drone se estende. Quando o drone retorna, ele aterrissa na plataforma estendida, onde recarrega imediatamente a bateria ao atingir a superfície de aterrissagem, graças aos contatos embutidos nos pés.
O projeto do hangar de drones tinha que ser o mais robusto e livre de manutenção possível para evitar visitas de manutenção caras aos locais remotos do hangar. Isso exigia um sistema livre de corrosão e lubrificação, especialmente para os trilhos de 4,5 m que deslizam a plataforma de decolagem e aterrissagem para o exterior.

Para os hangares, os engenheiros optaram por produtos da série drylin W - trilhos lineares feitos de alumínio e carros feitos de zinco fundido sob pressão - nos quais as plataformas estão agora montadas.
O sistema de guia drylin W oferece várias vantagens decisivas que levaram a essa escolha. Por exemplo, o rolamento linear econômico praticamente não requer manutenção. Ele deve essa especificação ao plástico de alto desempenho iglidur J usado no pillow block do carro, que permite uma operação a seco de baixo atrito e livre de manutenção graças ao lubrificante sólido integrado - sem uma única gota de óleo lubrificante. Isso também reduz muito os custos de manutenção que resultariam do deslocamento demorado de técnicos. Como a tecnologia de rolamentos é autolimpante, não é necessário nenhum trabalho de limpeza. Os rolamentos do carro deslizam sobre os trilhos lineares em vez de rolarem, de modo que empurram a sujeira à sua frente até que ela acabe caindo dos trilhos. Os trilhos de alumínio endurecido e anodizado são extremamente resistentes à temperatura (-20 a +40°C), e os raios UV e a umidade também não são problema para eles. Os rolamentos lisos nos carros também oferecem baixa absorção de umidade (apenas 0,3%).
O hangar para drones e soluções semelhantes já ajudaram a exabotix a crescer rapidamente. Atualmente, a empresa tem 30 funcionários, e esse número está aumentando. A empresa também tem planos para o futuro. Por exemplo, atualmente ela está pensando em ampliar o hangar. Isso resultaria em um contêiner que as empresas de entrega de pacotes poderiam carregar com cinco drones para entregar pacotes em áreas rurais.